随着村民在平洲村挖出十几块“举人碑”，这个沉寂多年的“举人村”终于浮出水面——
“举人碑”被后人用来砌墙
“举人碑”被用来围猪圈
今年５月，端芬镇平洲村为了参评江门市、台山市文明村达标，村里为此重修、重建了一些设施，在挖掘鱼塘时，村民们挖出了十几块石板。据端芬镇文化站站长、平洲村人陈强新描述，村民们把这些石板挖出来后，才发现这些石板上刻有道光、咸丰、同治等字样，村里的老人们看过这些石板后，确认这些石板都是村里雕凿于清代的“举人碑”。随之，平洲举人村得以浮出水面。
据村里人回忆，这些“举人碑”原本竖立在村口，是历代村民为获取功名的族人而立。石碑用当地的花岗岩打成，长约１－３米，宽４０厘米左右，碑上以正楷刻写阴文，内容分别记录某年某人考中何种功名。据介绍，村中族人凡考取功名者，都会凿制这样的石碑，以光宗耀祖，激励来者。据称，当时全村共有各类石碑几十块，可惜年代久远，社会变动，这些石碑要么被破坏，要么被人拿去家中做了门槛，要么被拿去做了平洲影剧场的石凳，一些甚至被用来围猪圈，文革期间“破四旧”，剩下的“举人碑”都被拿去修建鱼塘了。
现今，这批从鱼塘中挖出的“举人碑”，又重新立于村口，构成一道富有地域特色的“碑林”，成为村内最引人注目的景观。
“举人村”举人知多少
平洲举人村到底出过多少举人呢？在台山端芬文化站陈强新的帮助下，记者在平洲村找到了曾经重修过《平洲族谱》的陈持秉老人。今年８４岁的陈持秉老人介绍，平洲村的始祖陈和刚于乾隆六年（１７４２）携妻及四子由台山三八镇冲泮圣堂村牧鸭南迁至此，陈和刚认为此地平枕云峰，洲环泽水，能生彩凤、起文龙，遂将此地取名平洲，安家在此，此后，平洲陈家的后人就按照《平洲族谱》命名，辈分为“建宇平洲贻绍业，安居上泽展先猷”。陈持秉老人告诉记者，平洲村历时上出过许多武举人，其先祖陈清华就是村里最早的武举人之一，但由于种种原因，许多典籍已失传，到底出过多少武举人，他也无法确认。
陈宝田处理过不少宗族事务，是现今村中知道族人故事最多的人，现年８２岁，属绍辈。陈宝田老人说，先祖陈和刚带着四个儿子来到这里后，陈家就分为四房，在清朝的时候，平洲村陈家一房的子弟最多，有上百户，出过１７个举人，他自己就是一房的后人，二房、三房共２０多户，没有出过举人，四房约３０户，出过１个举人，就是陈清华，陈持秉就是陈清华那一脉的后人。对于这１８个武举人，陈宝田拿着《平洲族谱》讲述着，其中有陈洲传、陈贻彪、陈洲拔、陈贻拱为父子两代同为武举人，有道光年间的陈清华，咸丰年间的陈仕平，光绪年间的陈贻禄等。由于年代久远，老人也上了年纪，不能回想起剩下的１１位武举人，只是很肯定地告诉记者，平洲出了１８个武举人。
记者翻阅了《新宁县志》中关于选举的部分，看到清朝年间台山中举的武举人名字和中举年份都有记载，便按照陈宝田老人告之的名字逐一查证，却发现因老人告之的多为家族字而《新宁县志》中多为名而难以对照。后来在台山市博物馆叶玉芳副馆长的帮助下，结合平洲现存的举人碑、陈宝田老人的回忆和《新宁县志》的记载，初步核实了３个武举人的身份，分别是道光年间的陈朝安、陈清华以及光绪年间的陈兆昌（贻禄），其余的暂时无法查证。
在考证过程中，有一点记者感到奇怪，在《新宁县志》记载的清朝７５个武举人中，姓陈的举人刚好１８人，难道这１８个举人全部都是平洲村的？博物馆的工作人员告诉记者，这个可能性不大，不过这本《新宁县志》只记载到光绪１９年，即１８９１年以后考取功名的再无记录。
平洲村为何举人多
为何一个只有２６３年历史、２００多户人家的小村，居然能出这么多功名在身的人，到底是什么造就了这一奇特的历史文化现象呢？
对此，有的村民说，平洲村山明水秀，藏风聚气，平枕云峰，洲环泽水，是育人的好地方；有的村民说，或许开始时村子里只出了几个举人，此后在这些举人的影响下，整个村子都形成了考取功名的传统……以上种种说法，不一而足，但究其真正原因，谁也说不清楚。
不过回顾历史，可知清朝以铁骑劲弓得天下，前期几个皇帝都很重视讲习武艺，时时强调“文武并重”，力图保持尚武的传统。清代武官虽然仍以行伍出身为“正途”，科举次之，但科举出身者数量不断增大，在军中占有很大比例，加上国家大力提倡、制度日益严密、录取相对公正，因此，民间习武者对武举考试趋之若鹜，大部分武举人，按规定可到兵部注册，由兵部依据个人成绩分三等授予武职，也可以到本省军营中效力。总之，只要有一个武举人资格，就有了进身之机，同样也有逐步升迁的机会。
陈宝田老人说，村中曾建有武馆，不少子弟喜欢武艺，每有武人过村，都会向其求教，可见那时平洲村村民有尚武之风气。
举人的故事
平洲“举人村”是端芬镇目前最大的村，不但人口多，田地也不少。说起这些来，陈宝田老人就不得不提起武举人陈洲拔。老人说，由于陈家来平洲历史较短，当时附近还有不少人家，因此那时的田地不多，粮食还不够吃饭，约光绪年间，陈洲拔中举后，在得到当时的政府同意下，在田地和山地上打下属于平洲的界桩，计得到田地１０００多亩，山地４０００多亩，为以后平洲族人的发展提供了基础。
在采访中，村民提到较多的是光绪乙酋科的武举人陈贻禄。据陈持秉介绍，贻禄擅使关刀，力大无穷，武艺过人，集“弓刀石，马步箭”功夫于一身，属身强力壮、力拔千钧的勇武之人。贻禄中举后，快马报喜至村，全村一派欢腾，其回村时胸佩大红花，骑高头大马，此时村里小辈都要喊中举之人为“爸爸”，同时在村门口竖立“举人碑”一块，以鼓励后人，光宗耀祖。贻禄曾官至陆丰县令，任职期间以清廉著称，在其离任时，当地百姓都舍不得他走，送他几串钱也不曾收，归隐回乡后以宽以待人而著称于四邻。
打造一个文化旅游亮点
平洲“举人村”和举人文化近年来已经引起了台山市领导和端芬镇政府的重视，现在端芬镇正打算根据有关专家的建议，对平洲作进一步考察，以便做出更好的发展规划。记者了解到，最近拟制定的端芬楼保护开发方案中，将以翁家楼保护为龙头，开发和利用附近５公里内的华侨建筑，其中就有平洲举人村，拟将其打造成一个文化旅游的亮点。
