在生活中，名字如同衣冠一样，和我们形影不离。名字，说到底是为了区别个体的存在，这看似简单而又平常的东西，于其深处，却蕴藏着中华文明深厚的学问。
在古代，人们的称呼大致由“姓（氏）、名、字、号”组成，姓名则是基本部分。姓是一个家族最原始的称号，氏则是姓之分支，以别子孙之所出。
孔子姓“子”氏“孔”
三代（夏商周）之前，男子称氏，女子称姓。同时氏还用来区别贵贱，尊贵的人有姓有氏，而平民则一般有姓无氏，甚或连姓也没有，只有名。如师襄，师旷，是指叫“襄”和“旷”的琴师；弈秋是指叫“秋”的棋手；鲁班是指叫“班”的鲁国人（公输是他的字）。三代之后，姓与氏逐渐并称不分。到了汉代，社会上基本上已经完全淡化了姓与氏的区别。孔子祖上是宋国（今河南商丘）贵族，为殷商之后，本是子姓，孔氏的。而作为史官的司马迁却在《史记·孔子世家》中叙述时说孔子“字仲尼，姓孔氏”，如此足可以说明了。所以亭林先生才说：“姓氏之称，自太史公始混而为一。”
名，一般在小孩出生三个月后，由父命名，用来供长辈呼唤。《礼记·檀弓》：“幼名，冠字”，疏云：“始生三月而加名”。又如，《离骚》：“皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名”，大致文意是：父亲抱着刚初生不久的我看了又看，并给我取了一个十分美好的名字。另外，名还可以更改，自取。如柳永原名“三变”后改为“永”，又有乐府诗《陌上桑》诗云“秦氏有好女，自名为罗敷”，秦氏为自己取了一个“罗敷”的名字。也有一些女子出嫁之后，在本姓之前，冠夫之姓，形成新的称呼。如本姓柳，夫姓杨，则称杨柳氏等
总之，姓与名在古代社会中是最基本的，也最普遍存在的一种称呼。而接下来，我想着重谈谈自己对“字、号”的一些肤浅了解。
新中国成立以来，表字制度被视为封建遗物予以摒弃，恍惚间已经有半个多世纪了。然而现在，随着文化复兴的呼声越来越高，以及因人口众多导致重名重姓的现象愈发显著，各界均有恢复表字制度的声音。
由于表字制度废除也久，人们对它的了解业已非常淡薄。现在社会上有不少附庸风雅的人，开始为自己取字取号。但由于缺乏对表字制度的了解，时常会出现一些谬误，令人啼笑皆非。比如，在书信落款上写“字”，或主动让别人称呼自己的“字”，或在朋友面前自称“字”等等。这在有识之士面前，实在是一件极其尴尬的事。
古人对于字号是相当看重的，甚至有不少以字号行于世者。比如以字行于世的谢灵运（名公义），蔡文姬（名琰），刘伯温（名基），唐伯虎（名寅），郑板桥（名燮）等；以号行于世的苏东坡（名轼），姜白石（名夔），曹雪芹（名霑）等，这些人的字号往往比自己的名更为人所知。
谢灵运（名公义）
那么字号是怎么回事呢？
《礼记·曲礼》曰：“男子二十，冠而字”，又，“女子许嫁，笄而字”，《仪礼·士冠礼》云：“冠而字之，敬其名也”。男子要在二十岁加冠礼上，由宾客朋友取字。女子则是在十五岁及笄允婚时取字，后来把女子待嫁叫做“待字闺中”，就是这个缘由。
颜氏曰：“名以正体，字以表德。”字所以又称表字，即是从此处来的。同时这句话也告诉我们，名是用来区别彼此的，而字是用来表彰德行的。也就是说，表字带有尊重的意味。由于人在成年之后“有为父之道”，需要社会认可和尊重，以区别于童子，所以古人才把取字这件事放在冠礼和笄礼上来做。因此在人际交往中，应当注意“卑己以尊人”，敬称人字，谦称己名。
如此说，难道就没有自称其字的例子吗？
《三国演义》中，曹操败走华容道，中途遭逢赵云，赵云大喝：吾乃常山赵子龙（赵云的字）也。又如《晋书·戴逵传》：太宰、武陵王晞闻其善鼓琴，使人召之，逵对使者破琴曰：“戴安道（戴逵的字）不为王门伶人！”
为什么赵云和戴逵自称其字，难道是他们不懂礼？显然不是的。细心的朋友就会发现：曹操和赵云敌对的，而戴逵则是意在向司马晞表明与之迥异的立场。前面说了，是“敬称人字”，而现在形势对立，操行相异，根本不是一路人，又谈何敬之呢？
说到这里，也许有人不禁要问：取字都有哪些讲究？应该如何取字？就我目前所能了解到的看来，取字大致分为以下几种情况。
一，名字相同。在古代，有一部分人的字和自己的名是一样的，这种取字法，在唐代曾经流行过一段时间。比如孟浩然字浩然；郭子仪字子仪；田承嗣字承嗣等。
二，名字相辅。即名和字在意义上存在互相辅助的关系。如白居易字乐天，居易而乐天；晁补之字无咎，弥补不足而无咎，如此等等。
三，名字同义。名和字是同一个意思的情况十分常见。如屈平字原，他又在《离骚》中说“名余曰正则兮，字余曰灵均”，其中“原，正则，灵均”都有平的意思。又如许慎字叔重，曹植字子建，白朴字太素等。
四，名字相抗。说的是名与字的意思完全相反，这种取字法也是较普遍的一种。如王绩字无功，韩愈字退之，赵孟頫字子昂等。
五，名字相述。意思是说字对名作进一步说明，这也是一种常见的取字方式。如陆游字务观，游然后观；还有上文提到的戴逵，字安道。逵就是大道的意思，字则进一步强调安于道。又如苏轼字子瞻，凭轼而望者也；又如鄙人名林跃字羽达，林跃而后羽达也。
六，名字相因。这是说名和字具有同一个出处。如诗佛王维字摩诘，其名字都来源于一本叫《维摩诘经》的书名。又如茶圣陆羽，字鸿渐。其名字则出于《周易》：“鸿渐于陆，其羽可用为仪”。又如我们书院里的曹磊老师，字中石。他名字均出自古诗《青青陵上柏》中的诗句：“磊磊涧中石”。
七，名字相延。就是说字在名的基础上作了进一步延伸。这一类取字法很有意思：名与字看似相同又不相同，看似相述又不相述。比如李白字太白，杜牧字牧之，张说字说之，曹邺字邺之，胡适字适之等。
另外，还有一点值得注意的是，古人在取名或取字时，常常会加上“伯（孟）、仲、叔、季”的排行字，如用以取名的有董仲舒，范仲淹，赵孟頫等。取字就多了，比如三国时期东吴的孙坚，他四个儿子的名与字都表达了他的殷切期望：长子孙策，字伯符；次子孙权，字仲谋；三子孙翊，字叔弼；四子孙匡，字季佐。其他的还有像班孟坚（固），蔡伯喈（邕），王仲任（充），晏叔原（几道），陈季常（慥）等等。
总结到了这里，有关取字的方法大抵尽了，亦有可能还有许多没有罗列出来，这则有待以后的继续学习整理。
除了名、字之外，古人往往还有自己的第三种称呼：号。
从狭义上说，我们通常所说的“号”，一般是指雅号。郑玄说：“号谓尊其名，更为美称焉”，号比起字来说，其实更能彰显风雅，因此号不仅是尊称，更是美称。
号与字还有一点截然不同的是，号的使用更为方便直接了。它可以通过主人直接告诉宾客朋友，甚至可以当面表达让宾友以号来称呼自己的意愿。
从广义上讲，由于取号的种类、意识、方式不同，所以所表达的意思也就不尽相同了。
一，号从种类上可以分为：年号，尊号，庙号，谥号，官号，地号，绰号，雅号，道号，法号等。
年号，尊号，庙号，谥号，官号等，这些都是和礼制相关的。年号用以纪年，一般在皇帝登极之后的第二年新建年号。每朝第一代皇帝使用年号称开元，再次更改或以后的皇帝新建年号称改元。在漫长的中华历史文明中，年号的使用也出现多种情况。有的皇帝一生拥有多个年号，如汉武帝，武则天先后使用年号多达十余种。有的皇帝一生仅有一个年号，如明清两朝的皇帝很多都是使用一个的。因此上，后人也常常用年号相称，像洪武，崇祯，康熙，雍正，乾隆等等。还有皇帝没有年号的，这多是因为邦国杌陧，皇朝将倾或是皇帝在位时间较短造成的。像北周的闵、明二帝，元朝的宁宗，明朝的建文帝（靖难之役后，年号被朱棣废除）等等。
年号一般使用两个字，但也有三个字，四个字的，最长多达六个字。三个字像梁武帝的“中大同”，四个字的像武则天的“万岁通天”，宋太宗的“太平兴国”，六个字的像西夏惠宗的“天赐礼盛国庆”等。
尊号是每逢朝廷庆典时，朝臣向皇帝奉上的称号。这一做法滥觞于唐高祖李渊。后来，尊号逐渐造成了臣下阿谀奉承，讨上欢心的局面，实在“无裨治道”，清圣祖玄烨曾极力抵制，说“加上尊号乃相沿陋习，不过将字面上下转换，以欺不学之君耳”。然而由于朝制等原因，始终不能禁止。像乾隆皇帝的尊号可谓冠绝古今：“高宗法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武钦明孝慈神圣纯”皇帝，竟多达二十五字。
乾隆帝尊号长达二十五字
庙号是已故皇帝摆在太庙里牌位上的称号。如高祖，太祖，圣祖，世祖，成祖，太宗，高宗，仁宗，德宗，英宗等。
谥号则是根据一个人平生事迹，在其死后被人给予的称号。受号人群多是王侯将相，文人名士等。谥号分为公谥和私谥两种，在封建时代，私谥是不合法度的。公谥又分为两种情况：一，帝王的谥号由礼官依照其一生行为而定，如汉武帝刘彻谥号即为“武”，隋炀帝杨广的谥号即为“炀”。这种“死而以行为谥”， 寓以褒贬的做法，触犯了帝王尊严，秦始皇恶其“子议父，臣议君”，曾一度废止；二，官员的谥号则由皇帝所赐予，如范仲淹谥“文正”，苏轼谥“文忠”等。私谥则是死者的亲友私下给予的，如柳下惠私谥“惠”，陶渊明私谥“靖节”。
若从意义上划分的话，谥号又分为美谥，平谥，恶谥三类。美恶之定，在古代则有谥法明确规范。
美谥多是颂扬赞美之意。或是皇帝文治武功，宣化天下；或是达官显贵功勋政绩卓著；或是贤达教化移风易俗，泽被一方；或是名流文士怀瑾握瑜，操行高节等，如：汉文帝刘恒谥号“孝文”，岳飞谥号“武穆”，海瑞谥号“忠介”，程明道谥号“纯公”，邵雍谥号“康节”，王国维谥号“忠悫”等。
平谥多是表示同情哀矜。或是恶疾萦身，过早夭亡的，谥为“冲、殇”等；或是乱世遭忧，时局震荡，祸乱生悲的谥为“哀、悼、愍、思”等。
恶谥多是批评过失的。或是祭鬼祀神，平庸而志成，作乱而无损的，谥为“灵、丑”；或是好行杀戮，戕害无辜的，谥为“炀，厉”等。像白敏中贪恋高位，驱逐谏臣，死后就被谥为“丑”，秦桧里通外国，陷害忠良，他死后被谥为“缪狠”。
官号是指以某人曾任官职来称呼某人。平时我们在读文学作品时非常容易看到这一类的称呼。比如王右军，蔡中郎，鲍参军，杜工部，苏学士，李中堂等。
地号分为两种情况：一是称籍贯，如孟浩然是襄阳人，世称“孟襄阳”，柳宗元是河东人，世称“柳河东”，司马光是涑水人，世称“涑水先生”；二是称任所，比如陶渊明曾任彭泽县令，世称“陶彭泽”，韦应物曾任苏州刺史，世称“韦苏州”，柳宗元曾任柳州刺史，所以世人也称之为“柳柳州”。
绰号，又叫诨号，外号。一般分为：一，善号。善号是指别人给予的一种美称和昵称，表示亲密爱戴之意。像“及时雨”宋江，“智多星”吴用，“美髯公”朱仝等；二，恶号。恶号则是出于一种侮辱，戏谑的称号，像西汉酷吏郅都号“苍鹰”，唐代遇事模棱两可的苏味道号“苏模棱”等。
雅号，是流行于风流名士，文人墨客之间的一种美称，我们时常可以从这些人的名号中了解到他们的志趣爱好。隋唐以降，因佛老之学盛行于世，当时风流人物常常会给自己取一个“某某居士”或“某某道（散，山）人”的称号，如杜牧号“樊川居士”，周邦彦号“清真居士”，李清照号“易安居士”，姜夔号“白石道人”，冯梦龙号“顾曲散人”，朱耷号“八大山人”等。还有一些人因在某领域专业技能比较突出而冠以名号的，像“书圣”王羲之，“医圣”张仲景，“画圣”吴道子，“草圣”张旭，“诗圣”杜甫，“茶圣”陆羽，“药王”孙思邈等。此外，还有一些人用雅号来表达自己的精神追求的。像杨万里号“诚斋”，郑燮号“理庵”，李渔号“笠翁”，我们书院老师赵光才号“仁山”等，亦有以山川河岳为号的，如宋儒孙复号“泰山先生”，程颐号“伊川先生”等。
道号，法号是对道僧等出家人这样特殊人群的称呼，比如庄子号“南华真人”，列子号“冲虚真人”，李叔同法号“弘一大师”，萧古岩法号“虚云大师”等。另外道僧还有一些其他的称号，此处就不再一一详述了。
二，号从方式上则分为他取和自取两种。他人取号是由除自己以外的任何人根据此人相关信息予以命取的。比如根据此人性格特征（严延年号“屠伯”），籍贯（康有为号“康南海”），官职（王维号“王右丞”），任所（孔融号“孔北海”）等，这些类别在前文差不多都已经涉及到了。自号则是自己取的号，这往往更能反映个人的志趣追求。如陶潜自号“五柳先生”，贺知章自号“四明狂客”，欧阳修自号“醉翁”，后又自号“六一居士”，文天祥自号“文山”等。
王维号“王右丞”
三，号从意识上还可以分为主观命取和客观获得。主观命取的意思就是说，由自己或别人来因取号而取号。这一部分占绝大多数，我们前面提到过的“号”几乎都属于这一类。那客观获得又是怎么一回事呢？比如宋祁号“红杏尚书”是因为其词作《玉楼春·东城渐觉风光好》里有一名句“红杏枝头春意闹”的缘故。他写这首词的时候必然想不到自己会获得“红杏尚书”这一名号，同时，如果他不写这首词，那么别人自然也更不可能送他这么一个名号了。相同的例子还有秦观、张先等，秦观因其词作《满庭芳·山抹微云》而获得“山抹微云学士”的称号，张先则是因为他的三篇词作中分别出现了“云破月来花弄影”、“娇柔懒起，帘压卷花影”、“柳径无人，堕絮飞无影”三句带“影”字的名句，而被世人称作“张三影”。像这样的例子应该还有很多吧，在这里就不赘言了。
另外，人们也常常用“父（甫），公，侯，伯，子”来敬称人号，如孔子，世称“宣父”；朱子，世称“晦公”；地方的布政使，人们就叫他“方伯”。同时，这也是一种美称，可以称他人也可以自称。称他人的，像曹雪芹，有人就称“曹侯”（如诗“几回掩卷哭曹侯”等）。称自己的像欧阳修、苏轼，分别在《秋声赋》、《赤壁赋》中自称 “欧阳子”、“苏子”。
以上就是关于字号使用的部分内容。古人智慧浩如烟海，非三言两语所能覼缕。可能还有许多内容，因不揣学识有限而不能顾及完全，颇有遗珠之恨，尚待诸君椽笔补进。另外，拙文泯棼乱杂，纰漏在所难免，亦望不吝赐正。
靖侯
乙未 初冬
