百年沧桑话桂湖

　　桂湖，位于清新县沙河，是著名的革命老区，境内峰峦起伏，山势雄浑，景象万千。有被誉为“风水宝地”的天堂山（又名望军山），有历史悠久的古代瑶胞遗址，有尘封已久的明代古庙，有南宋抗元名将陈风台的古墓，有流传已久的神秘“仙泉”……
　　翻开桂湖的历史，是一部经过血与火洗礼的历史，桂湖客家人的祖先从遥远的北方长途跋涉，一路南下。为抗击异族，历代桂湖人民显示了崇高的气节，从南宋末年的抗元，明代末年的抗清，到解放战争时期的打击反动派，直至推翻“三座大山”，迎来了新中国的曙光！
　　境内的天堂山海拔1000多米，面积约40平方公里，横跨沙河、浸潭、石坎、桃源四地，山高林密，特产丰富，历来为兵家必争之地。
　　南宋抗元名将陈风台墓位于天堂山上明代古庙后面，墓前方约100米处一个面积近百平方米的浅水塘（当地人称为探花堂），塘前两侧各立大小相同的石望柱四条，左边两条刻立石人的姓名、科举官衔（先后有道光、咸丰、同治、光绪年间的，其中有光绪壬辰科探花及第陈伯陶），右边两条均刻上“光绪二十年重建”字样。
　　陈风台自葬在天堂山后，陈氏后人以桂湖为中心，不断开枝散叶，走出县界、省界，甚至远赴海外，但他们心系祖先，每年春秋二祭，均派人回来参加祭祖，陈风台墓数百年来不断重修，最大规模的一次要数清朝光绪二十年（1894年）。
　　光绪十八年（1892年），陈风台后人陈伯陶参加科举教育，以一甲第三名及第（探花）授翰林院编修，同榜者有蔡元培、张元济、赵熙、汤寿潜等人，相传陈伯陶本来应为状元人选，因写错一字而被慈禧太后降至探花。
　　陈伯陶（1855－1930），生于东莞，24岁中解元，37岁中进士、钦点为探花。天资聪颖，好学上进，授翰林院编修、国史馆总纂、文渊校理、武英殿协修，1895年任云南、贵州、山东乡试副考官，1905年任江宁提学使，旋即赴日本考察学务，回国后在南京创办方言学堂、暨南学堂，1908年任江宁布政使。见证香港割让英国的历史。辛亥革命后，避居香港九龙，潜心著述。著有《孝经说》、《胜朝粤东遗民录》、《东莞县志》等，成为一代文化宗师。
　　光绪二十年（1894年）的天堂山祭祖典礼，是散居各地的陈氏族人的最后一次聚会。此后甲午战争骤起，黄海一战，北洋舰队全军覆没，日本进占大连、旅顺、威海等地，国难深重、兵荒马乱，加上广州陈家祠落成，天堂山陈氏祖墓从此变得寂寞、荒芜。
　　解放战争时期，中国人民解放军粤桂湘边纵队秦皇山支队司令员兼政委梁嘉、副司令员马奔、三团团长苏陶在秦皇山开辟革命根据地，成立清远县委指挥机关，狠狠打击国民党反动政权。为了保障供给司令部特别派遣廖四为筹粮小分队队长，进驻桂湖天堂山，一边开辟革命根据地，一边为纵队筹集粮食。天堂山山道崎岖，易守难攻，小分队以山上古庙为据点，逐步向山下各村渗透，发展地下组织，策反敌伪人员，将所筹之粮搬到古庙集结，分批送到秦皇山纵队司令部，供纵队战士食用。
　　小分队战士以豪迈的革命热情，昂扬的革命斗志为党工作，分队长廖四还为古庙撰写了一副对联：“仙殿有尘风自扫，庙门无锁月常关。”半个多世纪过去了，这副对联被保留下来，还被桂湖人民制作成陶磁片，永久镶嵌在古庙大门之上，铭记游击队战士的功绩。
　　另一位游击队战士梁灿也写了一副对联：“果树山高星可摘，居缘庙小出堪舆。”点出了天堂山高矗雄伟，繁星伸手可摘，古庙虽小但风景极佳的妙处。是的，古庙成了游击队的宿营地和指挥中心，为解放桂湖、解放滨江乃至清远起着重大的作用。
　　1948年春天，秦皇纵队驻天堂山筹粮小分队队长廖四命梁灿、丘源、赖英组成武工队，首先在桂湖担川坳筹粮筹枪，由该村积极分子丘初、丘胜接洽，并配合武工队在沙河镇南社村富裕人家派贴借粮或收缴粮食。为了支持革命事业，丘初将家中二千斤粮食捐赠给秦皇纵队，丘胜也想方设法筹得4支步枪捐赠给小分队。丘初后来被叛徒出卖，关进了敌人监狱。桂湖地下党组织闻讯，想方设法通过国民党上层疏通关系，把关了十多天的丘初营救出来。
　　为了打击国民党嚣张气焰，秦皇纵队三团在团长苏陶率领下，深入沙河墟和桂湖山区，拔掉敌人的据点，创建红色根据地。
　　四十年后的1988年，广东省人民政府批准桂湖的大坝、大洛、九比夫、习鼠岌、白花山、根竹坑、下角、赤水、新屋、禾里坑、担川坳、德星里、下任坑、横岗、庙岗、榕树围、围背、新村、佛仔塘、佛仔岗、田心、樟木塘、天堂山、角仔冲等24个村为革命老区。
　　这是桂湖人民用鲜血和生命换来的荣誉，显示了桂湖人民不屈不挠的革命精神和豪迈的英雄气概。红色根据地的光芒，从天堂山顶闪亮，照亮了整个桂湖，整个沙河。如今，沙河和桂湖的领路人努力实践当年革命先烈“让人民过上好日子”的庄严承诺，努力实践“三个代表”的重要思想，带领桂湖人民奔向美好的明天。